Mac reconditionné : peut-on choisir ou rétrograder macOS ?

Vous ne pouvez pas choisir la version de macOS avant l'achat. Le vendeur l'installe, et la plupart installent la dernière version compatible avec le Mac. Une fois le Mac chez vous, vous pouvez installer une version plus ancienne, mais jamais antérieure à celle avec laquelle le Mac a été livré. RefurbMe indique cette limite sous le nom macOS par défaut, dans la section Configuration du produit de chaque page Mac. Prévoyez de repartir d'un disque effacé : faites donc une sauvegarde avant.

Peut-on choisir la version de macOS avant l'achat ?

Pas vraiment. Le reconditionneur efface le Mac et installe macOS avant l'expédition, et l'annonce précise rarement la version. La plupart installent la dernière version prise en charge par le matériel, comme l'explique notre page sur la version de macOS des Mac reconditionnés. Si vous avez besoin d'une version précise, par exemple pour une app qui ne fonctionne pas sur les versions récentes, posez la question au vendeur avant de commander et prévoyez de l'installer vous-même.

Ce que vous pouvez choisir, c'est le modèle. Un Mac ne peut pas faire tourner une version antérieure à son macOS par défaut. Si vous avez besoin d'une ancienne version, achetez donc un modèle dont le macOS par défaut est cette version ou une version plus ancienne.

Quelle est la version de macOS la plus ancienne que mon Mac peut exécuter ?

Celle avec laquelle il a été livré. La page d'Apple sur le téléchargement et l'installation de macOS indique que vous pouvez télécharger le programme d'installation « des versions de macOS compatibles, à condition qu'elles ne soient pas antérieures à la version fournie avec votre Mac ». Un programme d'installation trop ancien pour votre Mac ne s'installera pas. L'App Store grise le bouton Obtenir ou indique que macOS n'est pas compatible avec cet appareil, et Terminal répond que la mise à jour est introuvable.

La version la plus récente a aussi sa limite. macOS 27 Golden Gate ne fonctionne que sur les Mac avec puce Apple, et les Mac Intel s'arrêtent à macOS 26 Tahoe.

Comment installer une version antérieure de macOS ?

Apple décrit deux méthodes. Les deux fonctionnent sur les Mac avec puce Apple comme sur les Mac Intel, et les deux demandent une connexion à Internet.

À partir d'un programme d'installation. La page de téléchargement d'Apple renvoie vers les programmes d'installation de l'App Store, de macOS Sequoia 15 à High Sierra 10.13. Pour macOS Tahoe 26, passez par Terminal : softwareupdate --list-full-installers affiche les versions disponibles pour votre Mac, et softwareupdate --fetch-full-installer --full-installer-version suivi du numéro de version en télécharge une. Suivez ensuite le guide d'Apple pour créer un programme d'installation amorçable sur une clé USB (selon Apple, une clé de 32 Go suffit pour n'importe quelle version), puis démarrez le Mac à partir de celle-ci.

• Mac avec puce Apple : éteignez le Mac, puis maintenez le bouton d'alimentation enfoncé jusqu'à l'affichage des options de démarrage. Sélectionnez le programme d'installation et cliquez sur Continuer.
• Mac Intel : allumez le Mac et maintenez la touche Option (Alt) enfoncée jusqu'à l'affichage des volumes de démarrage. Si un Mac doté de la puce Apple T2 Security refuse de démarrer à partir de la clé, configurez l'utilitaire Sécurité au démarrage pour autoriser le démarrage à partir d'un support externe ou amovible.

À partir de la récupération de macOS. La page d'Apple sur la réinstallation de macOS précise quelle version la récupération installe :

• Mac avec puce Apple : la version actuelle du dernier système macOS installé. Si vous avez fait une mise à niveau puis effacé le disque avec Utilitaire de disque, il se peut que vous obteniez la version que vous utilisiez avant la mise à niveau.
• Mac Intel : un démarrage avec Maj + Option + Commande + R peut installer la version de macOS fournie avec votre Mac, ou la version la plus proche encore disponible.

Que perd-on en revenant en arrière ?

Attendez-vous à perdre tout ce qui se trouve sur le Mac. Apple ne décrit aucune façon d'installer une version antérieure par-dessus une plus récente en gardant vos fichiers. Sur un Mac avec puce Apple, sa voie de retour par la récupération commence par l'effacement du disque dans Utilitaire de disque. Pour la voie Intel, Apple ne dit pas si vos fichiers sont conservés. Prévoyez donc une installation propre : sauvegarde, effacement, installation de l'ancienne version, puis restauration de vos fichiers.

Effacer contenu et réglages ne vous fera pas revenir en arrière. La page d'Apple sur l'effacement indique que cette fonction supprime vos données « tout en conservant le système d'exploitation actuellement installé ».

Comment faire une sauvegarde avant ?

Utilisez Time Machine. Branchez un disque externe, ouvrez Réglages Système, puis Général, puis Time Machine, et cliquez sur Ajouter un disque de sauvegarde. Le guide Time Machine d'Apple détaille toutes les étapes.

La page d'Apple sur la restauration à partir d'une sauvegarde ne dit pas si une sauvegarde faite sous une version récente de macOS se restaure sur une version plus ancienne. Copiez donc aussi les fichiers que vous ne pouvez pas perdre sur un autre disque ou dans le cloud.

Sur un Mac tout juste reçu, vous avez peu à perdre. Si vous voulez une ancienne version à cause d'une app qui ne fonctionne pas, testez-la dès les premiers jours, tant que le délai de retour du vendeur court encore.

Pourra-t-on mettre à jour plus tard ?

Oui. La mise à jour est gratuite dans Réglages Système, Général, Mise à jour de logiciels, jusqu'à la dernière version prise en charge par le Mac. Ne revenez donc en arrière que si une app ou un appareil dont vous dépendez a besoin de l'ancienne version. Pour savoir combien de temps chaque modèle reçoit de nouvelles versions, lisez combien de temps les Mac reconditionnés reçoivent des mises à jour logicielles.